Atami é uma cidade de onsen na costa da península de Izu, a uma hora de trem de Tóquio, encostada entre a montanha e a baía de Sagami. O nome quer dizer "mar quente": a lenda conta que as fontes termais brotavam direto no oceano e ferviam os peixes. Há mais de mil anos o lugar é conhecido por isso.

No século XX, Atami virou o refúgio de fim de semana da elite de Tóquio, com hotéis de luxo, vilas de escritores e uma vida noturna de cassinos e gueixas. Depois de décadas de decadência, a cidade se reinventou nos últimos anos e voltou a ser o que sempre foi: um lugar pra entrar na água e não fazer mais nada.

Hoje, o que define Atami é o ritmo. Ryokans com banhos ao ar livre de frente pro mar, um museu de arte no alto da colina, um jardim de ameixeiras, um santuário com uma árvore de dois mil anos. Nada aqui tem pressa.

Para Daniela, é a primeira parada depois de Tóquio e Hakone, dias 6 a 8 de outubro. A transição entre a agitação da metrópole e a segunda metade da viagem. É onde o corpo lembra que também está viajando.

Shizuoka é a província do chá verde e da vista mais famosa do Monte Fuji. Fica entre a baía de Suruga e as montanhas, numa faixa de terra que produz quase metade de todo o chá consumido no Japão. Em outubro, os campos ainda estão verdes, em fileiras ondulantes que descem as colinas.

A cidade foi a casa de Tokugawa Ieyasu, o xogum que unificou o Japão no século XVII. Ele nasceu perto, viveu aqui na infância como refém político, e voltou pra cá pra se aposentar depois de fundar a dinastia que governou o país por 260 anos. O castelo de Sunpu e o santuário de Kunozan, onde ele foi enterrado, contam essa história.

Hoje Shizuoka é uma cidade de ritmo calmo, longe do circuito turístico principal. Tem oden de balcão, sakura ebi da baía, um pinheiral à beira-mar que é Patrimônio da Humanidade e, em dias claros, o Fuji inteiro no horizonte.

Para Daniela, são dois dias, 8 a 10 de outubro, entre Atami e a região das montanhas. É também o ponto do roteiro com lavanderia, marcado na planilha dela: chega com tudo sujo, sai com a mala inteira de novo.

Kyoto foi a capital do Japão por mais de mil anos, de 794 a 1868. Foi planejada em grade, inspirada na capital chinesa da dinastia Tang, entre montanhas dos três lados. Escapou dos bombardeios da Segunda Guerra, e por isso concentra a maior densidade de templos, santuários e jardins do país: são mais de 1.600 templos budistas e 400 santuários xintoístas.

É a cidade das gueixas de Gion, dos portais vermelhos de Fushimi Inari, do pavilhão dourado, do bosque de bambu, dos jardins de pedra em que não há nada pra ver e por isso se vê tudo. É também a cidade da cerimônia do chá, do kaiseki, do tofu e do matcha.

Kyoto tem um ritmo próprio, mais lento que Tóquio, mais ritualizado. Tirar o sapato, falar baixo, esperar a vez. Em outubro, o outono chega: as noites esfriam, os bordos começam a mudar de cor nas montanhas.

Para Daniela, é a parada mais longa do roteiro, 14 a 18 de outubro. E, pelo mapa, a única cidade sem uma linha planetária forte passando perto: o respiro da viagem.

Hiroshima reergueu a própria identidade a partir de um dos eventos mais graves da história. Em 6 de agosto de 1945, foi a primeira cidade do mundo a ser atingida por uma bomba atômica. Hoje, é uma cidade viva, arborizada, com bondes antigos, rios largos e um Parque Memorial da Paz no centro, onde a cúpula do prédio que sobreviveu à explosão foi mantida como está.

A cidade se reconstruiu com uma vocação declarada: ser um símbolo de paz. O museu, o cenotáfio, a chama que só se apagará quando não existirem mais armas nucleares. É um lugar que pede silêncio e sobriedade, e que devolve, em troca, uma sensação estranha de esperança.

A vinte minutos de balsa, a ilha de Miyajima é outro mundo: o santuário de Itsukushima com seu portal torii que parece flutuar na maré alta, veados que circulam livres, o monte Misen com vista pro mar Interior. Um dos três lugares mais bonitos do Japão, segundo a tradição.

Para Daniela, são dois dias, 20 a 22 de outubro, entre Osaka e o retorno a Tóquio. E, pelo mapa, um dos pontos mais fortes da viagem: o Sol em aspecto harmônico com o Ascendente, a 42 km.